El "Boneyard" de Dead Armadillo Craft Brewing es el lugar perfecto para tomar una cerveza artesanal con amigos.
El biergarten al aire libre de la cervecería es un pequeño oasis en el patio a las afueras del centro de Tulsa, con mesas de picnic y un bar al aire libre.
El Boneyard es solo uno de los varios proyectos que Dead Armadillo ha realizado para ampliar su negocio desde que se convirtió en cliente de Blue Sky Bank en 2016.
"Actualizamos el equipo de nuestra cervecería, nuestro timón y nuestro sistema de elaboración de cerveza, nuestra caldera, todas las cosas que hacen que la cervecería funcione", explica Tony Peck, cofundador y socio gerente de Dead Armadillo Craft Brewing. "Hemos triplicado el tamaño de nuestra sala de cocción. Todo ello gracias a Blue Sky".
Dead Armadillo trabajaba originalmente con otro banco cuando se lanzó en 2013.
Pero cuando llegó el momento de actualizar la línea de enlatado de la cervecería, lo que requería la financiación del equipo cervecero, Peck dice que el banco les dio largas.
"Ese otro banco no parecía realmente interesado en trabajar con las pequeñas empresas en ese momento", dice Peck. "Fue muy extraño. Lo estábamos haciendo mejor que nunca y uno pensaría que se habrían lanzado a por ello, pero no estaban realmente interesados en ayudarnos. Fue desconcertante".
Peck y Dead Armadillo no fueron los únicos en sentirse ignorados por su banco original.
Cerca del 63% de los propietarios de pequeñas empresas sienten que su banco no aprecia su negocio, según un estudio de J.D. Power de 2018.
La experiencia negativa que tuvo Peck con su primer banco le hizo sentirse inseguro de sus propios planes de negocio.
"Me sentí bastante mal", dijo Peck. "Me hizo sentir un poco molesto. Me hizo cuestionar si estoy equivocado o no. ¿No lo estamos haciendo bien? ¿Es que no tengo ni idea?' Y no sé cuál era el trato [de ese banco], pero el Blue Sky Bank se lanzó a por él".
La experiencia que tuvo Dead Armadillo con Blue Sky Bank fue una diferencia de la noche a la mañana, dice Peck.
Desde su primera conversación con el prestamista de Blue Sky Bank, Ryan McDaniel, se dio cuenta de que se trataba de un banco creado para atender a los propietarios de pequeñas empresas como él.
"Estaban realmente interesados en ser un socio nuestro, como un verdadero socio", dice Peck sobre Blue Sky Bank. "Estaban interesados en invertir en nuestra capacidad de crecimiento, en invertir en nuestro futuro básicamente, lo que es realmente genial. Los otros tipos se limitaban a decir: "Sí, es dinero y vamos a cobrar por él". Con Blue Sky, se sintió más como una asociación".
Gracias a Ryan y a Blue Sky Bank, el personal de Armadillo Muerto se situó en primera línea de los fondos del Programa de Protección de Nóminas (PPP).
Este dinero permitió al personal de Peck seguir trabajando a pesar del impacto de la pandemia en el negocio.
"Teníamos dinero en el banco y otras personas seguían confundidas sobre [la APP], y publicaban sobre la pérdida de los fondos", dice Peck. "Supongo que estábamos al tanto. Ryan estaba al tanto".
Aunque la cervecería no podía atender a los clientes en ese momento, Peck y su personal aprovecharon este tiempo extra y los fondos disponibles para trabajar en un nuevo proyecto: triplicar el tamaño de la sala de barriles para atender cómodamente a más clientes.
Dead Armadillo se ha subido a una ola de popularidad gracias a su cerveza Tulsa Flag, y no tiene planes de bajar el ritmo.
De hecho, tiene previsto comenzar pronto la distribución de la cerveza Tulsa Flag en Kansas.
Según Peck, el rápido crecimiento de su negocio no habría sido posible si se hubiera quedado con el banco original.
"La razón por la que los bancos están ahí es para dar dinero, pero hay aspectos de servicio al cliente que importan mucho, especialmente para una pequeña empresa", explica Peck.
Lo que necesitaba era un banco que realmente quisiera atender a los propietarios de pequeñas empresas y que contara con un equipo de prestamistas capacitados para hacerlo bien.
En Blue Sky Bank, Peck encontró todo eso y más. Blue Sky Bank compartía su pasión por servir y formar parte de la comunidad empresarial de Tulsa, dice Peck.
"Están hechos para el local, lo que es increíble", explica. "Y eso es lo que nos gusta. Somos una cervecería local. Nos apoyamos en ese ambiente local para que la gente venga y nos apoye. Así que es un banco pequeño, pero local, y nos llevamos bien. Parece que están hechos para las pequeñas empresas".
Mientras que la taberna de Dead Armadillo está temporalmente cerrada por remodelación, los visitantes pueden seguir tomando una cerveza (o varias) en el Boneyard, en el 1004 E 4th St de Tulsa.
El horario de funcionamiento del biergarten es:
También puede reservar el Boneyard, un espacio de 5.000 pies cuadrados equipado con dos baños, para eventos privados visitando el sitio web de Dead Armadillo.
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